美国空军希望利用大气中的二氧化碳制造喷气燃料

据New Atlas报道，美国空军正在研究由科技公司Twelve开发的一种工艺的可行性，这种工艺可以在地球上任何地方利用空气中的二氧化碳、水和可再生能源制造一种名为E-Jet的碳中性航空燃料。

空军经常受制于运输和储存保持其飞机在空中所需的燃料的供应线。当涉及到为远方基地提供燃料时，这不仅是昂贵和复杂的，而且是危险的，因为这种供应线是敌军的主要目标。根据美国空军的数据，在阿富汗对燃料和水车队的袭击占联军伤亡人数的30%。

作为一个替代方案，美国空军正在寻找方法，通过可部署、可扩展的合成工艺，使其基地至少部分地独立于外部燃料来源，而不需要大量的专家来操作。

Twelve公司开发的工艺被该公司称为“工业光合作用”，并使用聚合物电解质膜电解，这是一种倒置的燃料电池，在阴极上安装一个金属催化剂，将二氧化碳和水分解成它们的组成离子，然后将它们转换成氧气、氢气和一氧化碳。

然后将这些物质通过费托合成工艺（20世纪20年代在德国开发的一系列工艺），按步骤将它们变成甲烷，然后变成越来越复杂的有机分子，如聚乙烯、乙醇、乙烯、甲烷、聚丙烯，以及从2021年8月开始的喷气燃料。

目前的试验阶段预计将在12月完成，然后将对结果进行评估。如果该技术在军事上实用，这将意味着美国空军将有可能在现场生产合成燃料，而不需要煤炭、天然气或生物燃料。据Twelve称，它甚至有可能不仅从空气中收集二氧化碳，而且还能收集水。

美国空军计划研究扩大该工艺的规模，以生产实用的燃料供应，它可以与传统燃料混合，比例高达50%。然而，仍有一些基本问题需要解决--其中最重要的是要找到一种可再生的方式来为该过程提供动力。

“我的办公室正在研究一些举措，不仅要优化航空燃料的使用以提高作战能力，而且要减少后勤负担，”美国空军负责作战能源的副助理部长Roberto Guerrero说。“我们对碳转化支持这一努力的潜力感到兴奋，而Twelve公司的技术--作为我们工具箱中的一个工具--可以帮助我们实现这一目标。”